Im zentralen Nervensystem kann zwischen grauer und weißer Substanz unterschieden werden. Die graue Substanz besteht hauptsächlich aus Nervenzellen, die weiße hauptsächlich aus Axonen (Nervenzellfortsätzen). Im Gehirn liegt die Mehrheit der grauen Substanz umhüllend um der weißen Substanz und wird deshalb auch als Hirnrinde bezeichnet.
