Die existentielle Psychologie beschäftigt sich mit den unvermeidlichen Begrenzungen der menschlichen Natur als Ganzes, der „conditio humana“, und der Frage wie Menschen unter diesen Bedingungen Sinnhaftigkeit konstruieren. Hierzu gehört zum Beispiel die unvermeidliche Sterblichkeit aller Menschen oder die eigene Bedeutungslosigkeit angesichts der Größe des Universums. Erinnerungen an diese letztlich unüberwindbaren menschlichen Begrenzungen können Ängste auslösen. Auch wenn diese Ängste nicht unbedingt bewusst wahrgenommen werden, können sie unterschiedliche Verteidigungsreaktionen motivieren.
